কথায় আছে বক্সিং ডে যা আপাদমস্তক শুনে মনে হবে বক্সিং খেলার দিবস। কিন্তু আদতে বক্সিং ডে যুক্ত ক্রিকেট খেলার সাথে। আর এই বক্সিং ডের পিছনে রয়েছে এক বিরাট ইতিহাস।
প্রতিবছর ২৬ শে ডিসেম্বর দিনটি ইংল্যাণ্ড এবং প্রাচীন কালে ইংল্যাণ্ড অধিকৃত দেশ গুলিতে বক্সিং ডে হিসেবে পালন করা হয়। বক্সিং ডে দিনটি ক্রিকেট এবং ক্রিসমাসের সাথে ওতপ্রোত ভাবে জড়িত। বর্তমানে ক্রিকেট টেস্ট ম্যাচ পাঁচ দিনের হলেও আগে তা ছিল ৬দিনের। আগে প্রতি বছর ২২শে ডিসেম্বর থেকে ইংল্যান্ডের মাটিতে দক্ষিণ আফ্রিকার সাথে টেস্ট ক্রিকেট খেলার আয়োজন হতো। যা চলতো ২৭ শে ডিসেম্বর পর্যন্ত। এর মধ্যে ২৫ তারিখটি ব্রিটিশ ধর্মীয় উৎসব বা বড়দিনের জন্য খেলার বিরতি থাকতো। এবং ওই দিনটিতেই সমাজের নিম্ন স্তরের কর্মচারীরা ছুটি পেতেন। যেহেতু ওইদিন খেলাতেও বিরতি থাকতো তাই ওই কর্মচারীদের কেউই ক্রিকেট উপভোগ করতে পারতেন না। আর সেজন্যই ব্রিটিশ সরকার ২৬শে ডিসেম্বর দিনটি ওই সমস্ত কর্মচারীদের তাঁদের সারা বছরের কষ্ট এবং ত্যাগের জন্য বক্সিং ডে ছুটির দিন ঘোষণা করেন। ওইদিন মালিকরা তাঁদের কর্মচারীদের খাবার ও অর্থ প্রদান করে ধন্যবাদ জানিয়ে ছুটিতে থাকতে দিতেন। যাতে তাঁরা টেস্ট ক্রিকেট ম্যাচটি উপভোগ করতে পারে। ১৯৫০ সালে প্রথম এই দিনটির পালন করা হয় এবং যা এখনও পালন হয়ে আসছে ব্রিটিশ দেশ গুলোতে।
ছবি সংগৃহীত
