বাঙালির যেমন শ্রেষ্ঠ উৎসব দুর্গাপুজো তেমনই ক্রিকেট প্রেমীদের শ্রেষ্ঠ উৎসব বিশ্বকাপ, যা এবার অনুষ্ঠিত হচ্ছে খোদ ভারতের মাটিতেই। আজই ২০২৩ ওয়ানডে ক্রিকেট বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচ অনুষ্ঠিত হতে চলেছে আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামে। শুরু আজ হলেও ভারতের প্রথম ম্যাচ দেখা যাবে আগামী ৮ই অক্টোবর দুপুর দুটো থেকে। সেদিন রোহিত শর্মার ইন্ডিয়ার বিরুদ্ধে খেলবে প্যাট কামিন্স-এর অস্ট্রেলিয়া। তবে আজকের এই প্রথম ম্যাচে জস বাটলারের ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে খেলতে দেখা যাবে উইলিয়ামসনের নিউজিল্যান্ড- কে।
এই ৫০ ওভারের ওয়ানডে ক্রিকেট বিশ্বকাপ খেলা শুরু হয় ১৯৭৫ সালে, যেটার আয়োজন করে ইংল্যান্ড, এবং প্রথম বারেই এই খেতাব জিতে নেয় ওয়েস্ট ইন্ডিজ। এরপরে দ্বিতীয় বারেও আয়োজক দেশ এবং বিজয়ী দেশ অপরিবর্তিতই থেকে যায়। কিন্তু তৃতীয় বারে এই খেতাব উঠে আসে ভারতের মাথায়। তৎকালীন ক্রিকেট ক্যাপ্টেন কপিল দেবের নেতৃত্বে ভারত সেবার প্রথম বিশ্বজয়ী হয়।
এরপর প্রায় তিন দশক কোনো আশার আলো দেখেনি ভারত। অবশেষে ২০১১ সালে ক্যাপ্টেন কুল মহেন্দ্র সিং ধোনির নেতৃত্বে পুনরায় এই খেতাব আমাদের দেশে আসে। সেবারের সহ - আয়োজক দেশও ছিল ভারত ও পাকিস্তান।
নয় নয় করে কেটে গেছে আরও তেরো বছর, অবশেষে এবার নিজেদের ঘরের মাঠের বিশ্বকাপ নিজেদের ঘরেই থাকবে এই আশাতেই বুক বাঁধছে প্রতিটি ভারতীয়। সবাই অপেক্ষা করছে ১৯৮৩, ২০১১- র মতো দিন গুলো নতুন করে উপভোগ করার।
১৯৯৯ এর পর এই প্রথম কোনো দেশ একক আয়োজক হিসেবে ক্রিকেট বিশ্বকাপের দায়িত্ব পেলো। এর জন্য চারিদিকে সাজো সাজো রব পড়ে গেছে। মোট আটচল্লিশ টি ম্যাচের এই টুর্নামেন্টটি সারা ভারত জুড়ে মোট দশটি স্টেডিয়ামে খেলা হবে। যার সুভারম্ভ আজই হলো। তবে এই বিশ্বসেরা খেতাব কোন দেশ নিজের নামে করে নেবে তার উত্তর লুকানো আছে আগামীদিনের ম্যাচগুলোর ফলাফলের মধ্যে। ছবি সৌজন্যে: আইসিসি
