ICC পুরুষদের ওডিআই বিশ্বকাপ 2023-এ একটি ভয়ঙ্কর অভিযানের পরে, ভারতীয় ক্রিকেট ভক্তরা দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে আসন্ন তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে রোহিত শর্মা এবং বিরাট কোহলির পাকা জুটি মিস করবেন। চ্যালেঞ্জিং টেস্ট সিরিজে ডাইভ করার আগে বিশ্রাম এবং পুনরুদ্ধারের জন্য দুই অদম্য এক মাসের বিরতির জন্য অনুরোধ করেছেন। স্পোর্টস টাকের মতে, কেএল রাহুল সম্ভবত 17 থেকে 21 ডিসেম্বরের মধ্যে নির্ধারিত ওয়ানডেতে অধিনায়কের টুপি দেবেন, এই কিংবদন্তি জুটির অনুপস্থিতিতে দলকে নেতৃত্ব দেবেন। তবে দক্ষিণ আফ্রিকায় রাহুলের নেতৃত্বের চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত এখনও বাকি রয়েছে।
নির্বাচকরা শর্মা এবং কোহলির সাথে আলোচনায় নিযুক্ত হয়েছেন বলে জানা গেছে, যদি তারা 2024 সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য বিবেচনা করতে চান তবে দ্বিপাক্ষিক টি-টোয়েন্টি সিরিজে অংশগ্রহণের গুরুত্বের উপর জোর দিয়েছেন। আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, ক্যারিবিয়ান এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (IPL) 2024, তাদের T20I ভবিষ্যত নির্ধারণের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ ফ্যাক্টর বলে মনে হচ্ছে।
শর্মা এবং কোহলির টি-টোয়েন্টিতে শেষ উপস্থিতি ছিল 2022 সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে, যেখানে ভারত ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে সেমিফাইনালে নির্মূলের মুখোমুখি হয়েছিল। তারপর থেকে, হার্দিক পান্ডিয়া টি-টোয়েন্টি দলের দায়িত্ব নিয়েছেন, এই জুটি ওয়ানডে এবং টেস্ট ক্রিকেটে মনোযোগ দিচ্ছে। এই কৌশলগত সিদ্ধান্ত সফল প্রমাণিত হয়েছে, কারণ তারা 2023 সালের বিশ্বকাপ জুড়ে ভারতের ব্যতিক্রমী ব্যাটিং পারফরম্যান্সে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে।
কথিত আছে, সূর্যকুমার যাদব দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি দলের নেতৃত্ব দেবেন পান্ডিয়ার ইনজুরির কারণে, যা তাকে বিশ্বকাপ থেকে বাদ দিয়েছে। পান্ডিয়ার পুনরুদ্ধারের সময়সীমা অনিশ্চিত রয়ে গেছে, দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরিজের জন্য তার প্রাপ্যতা নিয়ে একটি প্রশ্ন চিহ্ন রেখে গেছে।
