ইউএস স্পেস এজেন্সি নাসার সাইকি মহাকাশযান শুক্রবার একটি বিরল ধাতব আবৃত গ্রহাণুতে ছয় বছরের যাত্রায় রকেট করে।
বেশিরভাগ গ্রহাণুই পাথুরে বা বরফের হয়ে থাকে এবং এটি ধাতব জগতের প্রথম অনুসন্ধান।
বিজ্ঞানীরা বিশ্বাস করেন যে এটি একটি প্রাথমিক গ্রহের মূল অংশের ক্ষতবিক্ষত অবশেষ হতে পারে এবং পৃথিবী এবং অন্যান্য পাথুরে গ্রহের দুর্গম কেন্দ্রগুলিতে আলো ফেলতে পারে। স্পেসএক্স মহাকাশযানটি নাসার কেনেডি স্পেস সেন্টার থেকে মধ্যপ্রভাতের আকাশে উৎক্ষেপণ করেছে। এটি যে গ্রহাণুটিকে তাড়া করছে তার জন্য নামকরণ করা হয়েছে, সাইকিকে 2029 সালে বিশাল, আলু-আকৃতির বস্তুতে পৌঁছানো উচিত। কয়েক দশক ধরে শিলা, বরফ এবং গ্যাসের দূরবর্তী বিশ্ব পরিদর্শন করার পর, NASA ধাতুতে প্রলেপিত একটি অনুসরণ করার জন্য মনোনিবেশ করেছে। এখন পর্যন্ত আবিষ্কৃত নয়টি বা তার বেশি ধাতু-সমৃদ্ধ গ্রহাণুর মধ্যে, সাইকি হল সবচেয়ে বড়, মঙ্গল এবং বৃহস্পতির মধ্যবর্তী প্রধান গ্রহাণু বেল্টের বাইরের অংশে সূর্যকে প্রদক্ষিণ করছে লক্ষ লক্ষ অন্যান্য মহাকাশ পাথরের সাথে। এটি 1852 সালে আবিষ্কৃত হয়েছিল এবং গ্রীক পৌরাণিক কাহিনীর মনমুগ্ধকর আত্মার দেবীর নামে নামকরণ করা হয়েছিল। অ্যারিজোনা স্টেট ইউনিভার্সিটির প্রধান বিজ্ঞানী লিন্ডি এলকিন্স-ট্যান্টন বলেন, "আমাদের পৃথিবীর ধাতব কেন্দ্রে যাওয়া মানুষের অনেক দিনের স্বপ্ন। আমি বলতে চাচ্ছি, জুলস ভার্নকে জিজ্ঞাসা করুন।" "চাপ খুব বেশি। তাপমাত্রা খুব বেশি। প্রযুক্তি অসম্ভব," তিনি যোগ করেন। "কিন্তু আমাদের সৌরজগতে একটি উপায় আছে যে আমরা একটি ধাতব কোর দেখতে পারি এবং তা হল এই গ্রহাণুর দিকে যাওয়া।" জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা রাডার এবং অন্যান্য পর্যবেক্ষণ থেকে জানেন যে গ্রহাণুটি বড় - প্রায় 144 মাইল (232 কিলোমিটার) এর প্রস্থে জুড়ে এবং 173 মাইল (280 কিলোমিটার) দীর্ঘ। তারা বিশ্বাস করে যে এটি লোহা, নিকেল এবং অন্যান্য ধাতু দ্বারা পরিপূর্ণ, এবং বেশ সম্ভবত সিলিকেট, একটি নিস্তেজ, প্রধানত ধূসর পৃষ্ঠ সম্ভবত মহাজাগতিক প্রভাব থেকে সূক্ষ্ম ধাতব দানা দ্বারা আবৃত। অন্যথায়, এটি রাতের আকাশে আলোর একটি কণা, যতক্ষণ না মহাকাশযানটি 2 বিলিয়ন মাইল (3.6 বিলিয়ন কিলোমিটার) এরও বেশি ভ্রমণের পরে সেখানে পৌঁছায় ততক্ষণ পর্যন্ত রহস্যে পূর্ণ। বিজ্ঞানীরা কল্পনা করেছেন স্পাইকি ধাতব গর্ত, বিশাল ধাতব ক্লিফ এবং ধাতব-আবদ্ধ ক্ষয়প্রাপ্ত লাভা সালফার থেকে সবুজ-হলুদ প্রবাহিত - এলকিন্স-ট্যান্টনের মতে "সম্পূর্ণ ভুল হওয়া প্রায় নিশ্চিত।" এটাও সম্ভব যে সোনা, রৌপ্য, প্ল্যাটিনাম বা ইরিডিয়ামের ট্রেস পরিমাণ - লোহা-প্রেমময় উপাদান - গ্রহাণুর লোহা এবং নিকেলে দ্রবীভূত হতে পারে, তিনি বলেছিলেন। "একটি খুব ভাল সুযোগ আছে যে এটি আমাদের কল্পনার বাইরে হতে চলেছে, এবং এটি আমার সবচেয়ে প্রিয় আশা," তিনি বলেছিলেন। এলকিন্স-ট্যানটনের মতে, সৌরজগতের গঠন থেকে 4.5 বিলিয়ন বছর আগে একটি গ্রহের বিল্ডিং ব্লক বলে বিশ্বাস করা হয়, গ্রহাণুটি এই ধরনের মৌলিক প্রশ্নের উত্তর দিতে সাহায্য করতে পারে যে কীভাবে পৃথিবীতে প্রাণের উদ্ভব হয়েছিল এবং কী আমাদের গ্রহকে বাসযোগ্য করে তোলে। পৃথিবীতে, গ্রহের আয়রন কোর চৌম্বক ক্ষেত্রের জন্য দায়ী যা আমাদের বায়ুমণ্ডলকে রক্ষা করে এবং জীবনকে সক্ষম করে। নাসার পক্ষে অ্যারিজোনা স্টেট ইউনিভার্সিটির নেতৃত্বে, $1.2 বিলিয়ন মিশনটি গ্রহাণুটিতে যাওয়ার জন্য একটি রাউন্ডঅবাউট রুট ব্যবহার করবে। টেনিস কোর্ট পূরণ করার জন্য যথেষ্ট বড় সৌর প্যানেল সহ ভ্যান-আকারের মহাকাশযানটি 2026 সালে মাধ্যাকর্ষণ বৃদ্ধির জন্য মঙ্গল গ্রহকে অতিক্রম করবে।
