নতুন দিল্লী [ভারত ইউরোপিয়ান ফ্রি ট্রেড অ্যাসোসিয়েশনের সদস্য দেশ এবং ভারত মুক্ত বাণিজ্য সংক্রান্ত একটি চুক্তিতে "অগ্রগতি" করছে, কর্মকর্তারা বলছেন যে উভয় পক্ষ একটি চুক্তির "কখনই কাছাকাছি আসেনি"।
বুধবার মিডিয়ার সাথে একান্ত সাক্ষাত্কারে, নরওয়েজিয়ান বাণিজ্যমন্ত্রী জ্যান ক্রিশ্চিয়ান ভেস্ট্রে এবং সুইস স্টেট সেক্রেটারি ফর ইকোনমিক অ্যাফেয়ার্স হেলেন বুডলিগার আর্টিডা, ভারত এবং ইএফটিএ সদস্য দেশগুলির মধ্যে ক্রমবর্ধমান সম্পর্কের প্রশংসা করেছেন৷ তবে মুক্ত বাণিজ্য নিয়ে আলোচনা চূড়ান্ত করার সময়সীমা নিয়ে তারা কোনো মন্তব্য করতে রাজি হননি। ইউরোপীয় ফ্রি ট্রেড অ্যাসোসিয়েশন হল একটি বাণিজ্য সংস্থা এবং চারটি ইউরোপীয় রাষ্ট্র- আইসল্যান্ড, লিচেনস্টাইন, নরওয়ে এবং সুইজারল্যান্ড নিয়ে গঠিত মুক্ত বাণিজ্য এলাকা। নয়াদিল্লি এবং চারটি দেশের মধ্যে একটি বাণিজ্য চুক্তি নিয়ে ভারত সরকারের সঙ্গে আলোচনার জন্য দুই কর্মকর্তা ভারত সফরে ছিলেন। ইএফটিএ এবং ভারত 15 বছর আগে একটি মুক্ত বাণিজ্য চুক্তির বিষয়ে কথা বলা শুরু করেছিল, এবং 20 দফা আলোচনা সত্ত্বেও, তারা এখনও বন্ধ হয়নি। নরওয়ের বাণিজ্যমন্ত্রী ভেস্ত্রে জানিয়েছেন যে তিনি ভারত এবং চারটি ইউরোপীয় দেশের মধ্যে মুক্ত বাণিজ্য চুক্তির অগ্রগতিতে খুশি। যদিও উভয় মন্ত্রী চুক্তির জন্য কোন সময়সীমা উল্লেখ করা থেকে বিরত ছিলেন, তারা বলেছেন যে উভয় পক্ষই ইতিবাচক এবং তারা আশা করছে যে চুক্তিটি "শীঘ্রই" চূড়ান্ত হবে। এটি 2023 সালে ভেস্ত্রের ভারতে তৃতীয় এবং আর্টিদার জন্য সপ্তম সফর আলোচনায় পয়েন্ট আটকানোর বিষয়ে বিস্তারিত না জানিয়ে মন্ত্রী বলেন, আমরা গত ১৫ বছর ধরে একটি সম্ভাব্য মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি নিয়ে আলোচনা করছি। আমরা এ বছর বেশ কিছু প্রচেষ্টা করেছি। এ বছর এটি আমার তৃতীয় ভারত সফর। এবং আমি এটা দেখে খুব খুশি যে আমরাও এখন উন্নতি করছি। আমরা এগিয়ে যাব। আমরা অনেক সমস্যার সমাধান করেছি। কিছু সমস্যা বাকি আছে। তবে আমি এখনও আশাবাদী যে আমাদের জন্য এমন একটি চুক্তিতে প্রবেশের সুযোগ থাকতে পারে, যা উভয় পক্ষের জন্যই উপকারী হবে।" ভেস্ত্রে তার অবস্থানকালে অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামন এবং বাণিজ্যমন্ত্রী পীযূষ গোয়েলের সঙ্গে বৈঠক করেন। এদিকে হেলেন বুডলিগার আর্টিডা বলেছেন যে উভয় পক্ষ বাণিজ্য চুক্তির "কখনই কাছাকাছি ছিল না"। "এটি 15 বছর ধরে চলছে। এবং আমি মনে করি আমরা এখন এমন অবস্থানে আছি যেখানে পাঁচটি দেশ সময় এবং সংস্থান উত্সর্গ করতে অনুপ্রাণিত হয়েছে। আমি এই বছরে সাতবার ভারতে গিয়েছি। আমি মনে করি এটি উদ্দেশ্য এবং ইতিবাচক আবিষ্কারের প্রতিনিধিত্ব করে … আমরা বলতে পারি যে এটি একটি চলমান আলোচনা, কিন্তু আমি মনে করি গত 15 বছরে আমরা কখনই (একটি চুক্তির) কাছাকাছি ছিলাম না," মন্ত্রী উল্লেখ করেছেন। বর্তমান ভূ-রাজনৈতিক পরিস্থিতির মধ্যে ভারতের ভূমিকা সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে, আর্টিদা বলেছিলেন: "ভূরাজনীতি আমাদের বিশ্বকে আরও দ্রুত পরিবর্তন করছে। তাই আমি মনে করি এটি বাইরের ভূ-রাজনীতি, কিন্তু আমরাও এখন পলি সঙ্কটে থাকা বিশ্বের জন্য হঠাৎ জেগে উঠছি।" "বৃদ্ধিতে, আমরা দেখছি যে 50 শতাংশেরও কম মানুষ আসলে অগণতান্ত্রিক দেশে বাস করে। তাই এটাই, এটি একটি বড় উদ্বেগের বিষয়।
