অ্যান্টনি আলবানিজ সাত বছরের মধ্যে প্রথম অস্ট্রেলিয়ান প্রধানমন্ত্রী হবেন যিনি চীন সফর করবেন এই স্বীকৃতিতে যে দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কের উন্নতি হয়েছে বাণিজ্য ও নিরাপত্তার পার্থক্যের কারণে অভূতপূর্ব গভীরতায় বিধ্বস্ত হওয়ার পর যা মূলত অমীমাংসিত রয়ে গেছে।
নয় বছরের রক্ষণশীল শাসনের পর গত বছর আলবেনিজের কেন্দ্র-বাম সরকারের নির্বাচন পুনর্নির্ধারণের সুযোগ তৈরি করেছিল।
শনিবার থেকে শুরু হওয়া তার তিন দিনের সফরে তাকে সাংহাই তারপর বেইজিংয়ে নিয়ে যাবে, যদিও তার সফরসূচীর
সীমিত। 2016 সাল থেকে, যখন চীনা নেতা শি জিনপিং অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রীর সাথে ছয় মাসে দুবার দেখা করেছিলেন, তখন চীন শীর্ষ পর্যায়ের মন্ত্রী পর্যায়ের যোগাযোগ ছিন্ন করে। কয়লা, ওয়াইন, গরুর মাংস, বার্লি এবং গলদা চিংড়ি সহ পণ্যের জন্য অস্ট্রেলিয়ান রপ্তানিকারকদের বছরে 20 বিলিয়ন অস্ট্রেলিয়ান ডলার ($13 বিলিয়ন) পর্যন্ত খরচ করতে 2020 সাল থেকে অফিসিয়াল এবং অনানুষ্ঠানিক বাণিজ্য নিষেধাজ্ঞাগুলি স্তুপীকৃত হয়েছে কারণ ব্যবসা এবং রাজনীতি সম্পর্কের সাথে জড়িত আগে কখনও হয়নি। কিন্তু অনেকেই বলছেন যে বাণিজ্য বয়কট অর্থনৈতিকভাবে সমস্যায় জর্জরিত চীনকে ক্ষতিগ্রস্ত করছে যখন অস্ট্রেলিয়া বেইজিংয়ের জবরদস্তির কাছে নমনের কোনো লক্ষণ দেখাচ্ছিল না। "চীনের সাথে সুসম্পর্ক রাখা অস্ট্রেলিয়ার স্বার্থে," আলবেনিজ গত মাসে যখন তিনি সফরের ঘোষণা করেছিলেন তখন সাংবাদিকদের বলেছিলেন। কিন্তু আলবেনিজ সরকার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে নিরাপত্তা সম্পর্ক আরও গভীর করছে, বিশেষ করে ব্রিটেনের সাথে যুক্ত AUKUS চুক্তি যা অস্ট্রেলিয়াকে মার্কিন পারমাণবিক প্রযুক্তি দ্বারা চালিত সাবমেরিনের একটি বহর প্রদান করবে। চীনের বেইজিংয়ের রেনমিন ইউনিভার্সিটির আন্তর্জাতিক সম্পর্কের অধ্যাপক শি ইয়িনহং বলেছেন, "প্রচুরভাবে অকার্যকর ডি ফ্যাক্টো বয়কটের" পরে চীনারা বাণিজ্য সম্পর্ক উন্নত করতে চায়। তবে শি উল্লেখ করেছেন যে সমস্ত বাণিজ্য বাধা তুলে নেওয়া হয়নি, যদিও অস্ট্রেলিয়া নিশ্চিত যে কয়েক মাসের মধ্যে ওয়াইনের উপর পঙ্গু শুল্ক অপসারণ করা হবে। ওয়াইন বাণিজ্য বছরে AU$1.2 বিলিয়ন ($771 মিলিয়ন) মূল্যের ছিল। "অস্ট্রেলিয়ায় এখনও কিছু বড় আচরণ রয়েছে যা চীন অবশ্যই শাস্তিযোগ্য বলে মনে করে," শি বলেছেন। চীনের চোখে অস্ট্রেলিয়ার প্রথম গুরুতর ভুলগুলি 2018 সালে এসেছিল যে পদক্ষেপগুলিকে নিরাপত্তা হুমকি হিসাবে চীনকে জোর দেওয়া হিসাবে দেখা হয়েছিল। অস্ট্রেলিয়ান সংসদ জাতীয় নিরাপত্তা আইন পাস করেছে যা দেশীয় রাজনীতিতে গোপন বিদেশী হস্তক্ষেপ নিষিদ্ধ করেছে এবং বিদেশী শক্তির জন্য শিল্প গুপ্তচরবৃত্তিকে অপরাধ করেছে। দুই মাস পরে, সরকার অনির্দিষ্ট নিরাপত্তা উদ্বেগের কারণে চীনের মালিকানাধীন টেলিকমিউনিকেশন জায়ান্ট হুয়াওয়েকে অস্ট্রেলিয়ায় তার 5G নেটওয়ার্ক চালু করতে নিষিদ্ধ করেছিল। চীনা বাণিজ্য বাধাগুলি অস্ট্রেলিয়ান সরকারের COVID-19 এর উত্স এবং মহামারী সম্পর্কে চীনের প্রতিক্রিয়া সম্পর্কে একটি স্বাধীন তদন্তের দাবি অনুসরণ করেছিল। চীন অস্ট্রেলিয়াকে অভিযুক্ত করেছে, ইউ.এস. এবং অন্যরা বিষয়টিকে "রাজনীতিকরণ" করে। রাষ্ট্রীয় গোপনীয়তা সংক্রান্ত একটি মামলায় তিন বছর ধরে চীনে আটক থাকা অস্ট্রেলিয়ান সাংবাদিক চেং লেই-এর গত মাসে মুক্তির উদ্ধৃতি দিয়ে আলবেনিজ বজায় রেখেছেন যে তিনি আরও স্থিতিশীল সম্পর্ক অর্জনের জন্য চীনকে কোনো ছাড় দেননি।
