অস্ট্রেলিয়ান সোমবার ঘোষণা করেছে যে দেশটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে অত্যন্ত কার্যকর দূরপাল্লার অস্ত্র কেনার জন্য একটি চুক্তি চূড়ান্ত করেছে।
অস্ট্রেলিয়া চীনের ক্রমবর্ধমান সামরিক শক্তির জবাব দিতে চাওয়ার সময় এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে। সংগ্রহের মধ্যে রয়েছে 200 টিরও বেশি টমাহক ক্রুজ মিসাইলের মজুদ, যার মূল্য $830 মিলিয়ন। অস্ট্রেলিয়ার প্রতিরক্ষা বিভাগের মতে, এই ক্ষেপণাস্ত্রগুলো সবচেয়ে উন্নত অস্ত্র। অস্ট্রেলিয়া বর্তমানে তার সামরিক ক্ষমতার একটি উল্লেখযোগ্য রূপান্তর করছে, দীর্ঘ-পাল্লার স্ট্রাইক সক্ষমতা বাড়ানোর দিকে কৌশলগত পরিবর্তনের সাথে। প্রতিরক্ষা মন্ত্রী রিচার্ড মার্লেস এক বিবৃতিতে বলেছেন, “আমাদের প্রতিরক্ষা বাহিনীকে আমাদের উপকূল থেকে আমাদের প্রতিপক্ষকে আরও ঝুঁকির মধ্যে রাখতে এবং আজ আমরা যে জটিল ও অনিশ্চিত বিশ্বে বাস করি সেখানে অস্ট্রেলিয়ানদের সুরক্ষিত রাখতে আমাদের প্রতিরক্ষা বাহিনীর যে সক্ষমতা প্রয়োজন সেগুলিতে আমরা বিনিয়োগ করছি”। টমাহক ক্রুজ ক্ষেপণাস্ত্রগুলির স্ট্রাইক রেঞ্জ 1,000 কিলোমিটার (620 মাইল) এরও বেশি এবং অস্ট্রেলিয়ান নৌবাহিনীর হোবার্ট ক্লাস ডেস্ট্রয়ার দ্বারা বহন করা হবে। তারা অবশেষে ল্যান্ডমার্ক AUKUS চুক্তির অধীনে অস্ট্রেলিয়া কর্তৃক অর্জিত ঘূর্ণায়মান পারমাণবিক চালিত সাবমেরিন দ্বারা ব্যবহার করা হবে। অস্ট্রেলিয়ার AUKUS মিত্ররা - যুক্তরাজ্য এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র - একমাত্র অন্যান্য দেশ যেখানে টমাহক ক্ষেপণাস্ত্রের উল্লেখযোগ্য মজুদ রয়েছে৷ প্রতিরক্ষা শিল্প মন্ত্রী প্যাট কনরয় বলেছেন, "আমরা যখন প্রবেশ করি যাকে অনেকে ক্ষেপণাস্ত্রের যুগ বলে, অস্ট্রেলিয়ান প্রতিরক্ষা বাহিনীর জন্য অস্ট্রেলিয়ানদের রক্ষা করার জন্য এটি গুরুত্বপূর্ণ হাতিয়ার হবে।" ক্যানবেরা জানুয়ারীতে বলেছিল যে এটি HIMARS রকেটগুলি পাওয়ার জন্য একটি মার্কিন প্রস্তাব গ্রহণ করেছে - ইউক্রেনীয় সেনাবাহিনীর দ্বারা ব্যবহৃত মোবাইল আর্টিলারি সিস্টেম ধ্বংসাত্মক প্রভাবে। ওয়াশিংটন সম্প্রতি ঘোষণা করেছে যে এটি ইউক্রেনের যুদ্ধের কারণে ব্যাহত সাপ্লাই চেইনগুলিকে সংকুচিত করার লক্ষ্যে অস্ট্রেলিয়াকে তার নিজস্ব অভ্যন্তরীণ ক্ষেপণাস্ত্র উত্পাদন শিল্প গড়ে তুলতে সহায়তা করবে। কনরয় যোগ করেছেন, "আমরা এখন এই অস্ত্রগুলি কিনছি দ্রুত ক্ষমতা সরবরাহ করার জন্য।" "তবে আমরা সার্বভৌম অস্ট্রেলিয়ান প্রতিরক্ষা উত্পাদন ক্ষমতা তৈরির গুরুত্বের কারণে দেশীয়ভাবে ক্ষেপণাস্ত্র তৈরির বিকল্পগুলিও বিবেচনা করছি।" মার্কিন সেনাবাহিনী সাম্প্রতিক বছরগুলিতে দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ার প্রত্যন্ত অঞ্চলে অস্ট্রেলিয়ান প্রতিরক্ষা বাহিনীর অস্ত্র পরিসরে প্রোটোটাইপ হাইপারসনিক ক্রুজ ক্ষেপণাস্ত্র পরীক্ষা করেছে।
